苗力田，1917年生，黑龙江省同江县人，原籍山东省日照县。现任中国人民大学哲学系教授、博士生导师，全国外国哲学史学会顾问、北京市政协委员。
苗力田先生少年读书时受到国文老师王春沐的影响，对哲学发生兴趣。他1939年赴重庆 入中央大学哲学系学习，那时便参加《新华日报》自然科学副刊的活动，并开始阅读马列著作。1944年他大学毕业，考取中央大学研究院哲学研究所三年制研究生，师从著名哲学家陈康先生攻读古希腊哲学，获文科硕士学位。毕业后留校执教，主要讲授哲学概论、伦理学等课裎。30年代末，他曾以陆夷、辛白为笔名在重庆《国民公报》文学副刊《文群》和《新蜀报》文学副刊《蜀道》上发表许多散文和杂文。40年代，他在重庆《时事新报》学术副刊 《学灯》及上海《大公报》学术副刊《现代思潮》上发表论文若干篇。
1949年南京解放，苗先生任南京大学哲学系讲师。1952年院系调整，调任北京大学哲学 系讲师。1956年调中国人民大学任外国哲学史教研室主任、副教授，并为校学务委员会委员。他曾是北京市三、四、五届人民代表（后改任政协委员），全国外国哲学史学会常务理事及全国现代外国哲学学会理事。
苗先生讲授西方哲学几近40年。早在50年代初，他在北京大学和任华、陈修斋等先生一 起讨论并编写以马克思主义为指导的外国哲学史讲义，并在北大开设此课。1956年调到人大后，他除继续讲授西方哲学史外，还相继开设了西方哲学原著选读、亚里士多德《形而上学》、斯宾诺莎《伦理学》、黑格尔《小逻辑》、现代西方哲学、存在主义、康德伦理学、 英语哲学文献、古希腊语、古希腊哲学导论等课程。在长期的教学生涯中，他形成了自己独特的风格。在课堂上，他注重仪表和风范，虽有腰疾，却从不肯坐着讲，也从不肯在讲课时端茶杯。对于教学内容，他一丝不苟，严肃认真，有时为一节课不惜花费一周时间去准备。在哲学课上他往往从哲学家的专门概念着手，运用自己的多门外语，依靠对几千年西方哲学的精深了解，剖析这些概念的词根、本来含义及其演化，继而阐明由概念到命题以及从命题到命题的论证过程，挖掘出哲学家本人的思维线索，往往使人感到耳目一新，茅塞顿开，深 受学生们的欢迎。苗力田先生是新中国国内第一批招收研究生的导师，他从五十年代中期开始培养研究生，至今不断。他的门生，有不少已成为教授、博士生导师和知名学者。先生培养学术接班人，注重素质、注重需要。他的学生们的研究方向几乎涉及全部西方哲学。80年代初，国内古希腊哲学研究后继乏人，苗先生虽已年逾花甲，仍决心将自己的研究方向从德国古典哲学转回到古希腊哲学，经过数年精心准备，在83年招收了第一批古希腊哲学研究生，先生亲自开设《古希腊语》、《古希腊哲学导论》、《形而上学》等课。古希腊语变位变格极其繁多，素以难学著称，先生为教这门课殚精竭力，耗尽心思。现在虽已72岁髙龄他还指导着3名博士生、3名硕士生。
在漫长的学术生涯中，苗先生也养成了自己的治学原则。这些原则他不仅贯彻在自己的学术研究中，而且也贯彻在对研究生的培养工作中。第一，他主张治西方哲学必须置外文于首位。通过中译本可以大略地知道一个哲人的思想，但要进行研究则不可以以译本为依据， 不懂哲学家的原文就不要写关于他的论文，这是先生对自己的严格要求。他通晓英语、俄语、德语、古希腊语，还粗通拉丁文。自50年代始，他发表在《哲学研究》、《新建设》等杂志上的论文以及所出版的论著，无论是关于希腊哲学的、还是关于德国哲学、俄国哲学、现代西方哲学的，无一不是他研读原文原著的结果。他培养研究生，总是狠抓他们的外文，逼迫他们从原文去领悟哲学家的原意，避免学术研究中的隔靴搔痒倾向。第二，他主张做学问切忌为稻粱谋。在他看来，你可以从哲学中陶冶自己的情操，开拓自己的胸怀，但不要指望从中获得髙官厚禄。先生自己以“甘守寂寞”为座右铭，同时将之送给学生们，要求他们不要计较名利得失，倡导为学术而献身的精神。第三，他认为做学问必须严谨。先生一直奉“多读点、多想点、少写点”的原则行事。凡论著必三易其稿、反复琢磨。他要求自己的研究生们也这样做。对急于发表文章的学生，先生一再晓之以理，甚至严加训斥，但一旦学生真写出了高质量的论文，他又予以肯定并热心推荐发表，髙兴之情溢于言表。
苗先生的为人和他在教学科研中的成果赢得了学生们的极大敬意，同时也受到充分的评价。他早在1962年就被评为北京市文教先进工作者，尔后多次被评为校级优秀教师，受到过 多次表彰。尤其值得一提的是，他在1987年荣获首届吴玉章奖金优秀教学奖。
作为一个哲学史家，苗先生具有自己的哲学史观。他反对把哲学史简单化的倾向。他认为，哲学史既是哲学理论的总汇，又是思维活动的历史展示。哲学史由两个部分组成，一是理论命题和公式，二是对这些命题进行思维和论证的过程。所以，考察哲学史必须既从理论观点又从历史观点出发，不可偏废。他把哲学史看成是千百年智慧积叠的山岭，每一哲学形态都是其中一座独秀的髙峰。对于人们来说，它是一座暸望塔、观景台，人们可以凭借它髙瞻远瞩，而不可以把其中某一部分抓取出来支配自己的论点，不可以把它当成工具箱。苗先生说，从哲学上看，陈子昂的《登幽州台歌》正是表现了这样一种意境。
苗先生作为一名翻译家，还提出了自己独特的翻译原则，这乃是他数十年翻译工作的结晶：（1) “确切”，即既要忠实传达原作者当时的本意，又要能为现代读者所无误地把握。（2) “简洁”，即在翻译时不随意对原文加字衍句，严禁任己意去铺陈。（3) “清通可读”。此外，苗先生还提出了一个大可考虑的主张，即对于古希腊思想家的专门术语， 英、德、法等国家都有自己本国的拼写方法，我们中国也应该有自己的拼写方式。在即将由中国人民大学出版社出版的由他主编的《古希腊哲学》一书的后记中，苗先生详细阐述了用《汉语拼音方案》来拼写的方法。他深信，具体做法可以讨论，但如若想从希腊原文来研究希腊哲学，翻译希腊典籍，这却是一条必由之路。苗先生正是以这样的原则来主持编译国家“七五”项目10卷本《亚里士多德全集》的。
亚里士多德是古希腊哲学的集大成者，他对西方哲学、科学和文化有着深远的影响。西方各国将编译出版他的全集视为国家学术水平的标志之一。英、美、德、法等国都有两套全集译本。日本也有该全集译本。可是译成中文的亚氏著作却廖廖无几。苗先生抱着“让亚里士多德全集中文版出现于二十世纪的我中华大地，不让日本在东亚专断”这样的雄心壮志， 挺身承担了主编这套全集的艰巨工作。他除总校外，还亲自动手翻译《尼各马可伦理学》和《形而上学》等重要著作。现在《全集》第一卷已交人大出版社即将出版，其它各卷正在顺利进行中。苗力田先生此举在外国哲学界引起轰动，开了编译外国哲学家全集的风气。
原文载于《中国人民大学学报》1989（5）
